El Loco Marcelo Bielsa cumple 70 años: "Ídolo, leyenda y referente"

Hoy, 21 de julio, Marcelo Alberto Bielsa Caldera, conocido como El Loco, cumple 70 años. Este rosarino, nacido en 1955, no solo es uno de los entrenadores más influyentes del fútbol mundial, sino también un símbolo eterno de Newell's, el club que lleva su nombre en el estadio y en el corazón de los hinchas leprosos.

Bielsa comenzó su carrera futbolística en las inferiores de Newell's, el club de sus amores. Como defensor, debutó en la Primera División el 29 de febrero de 1976 frente a River Plate, con la camiseta número 2. Su carrera como jugador fue breve: disputó solo cuatro partidos con Newell's, afectado por lesiones, y luego pasó por Instituto de Córdoba y Argentino de Rosario, donde marcó sus únicos dos goles como profesional. A ironías de lado, a los 25 años decidió retirarse del fútbol para perseguir su verdadera vocación: ser entrenador.

En 1982, Bielsa regresó a Newell's como entrenador de las divisiones juveniles, mostrando desde el inicio su intensidad y obsesión por el juego. Dividió Argentina en 70 sectores para buscar talentos, descubriendo figuras como Gabriel Batistuta y Mauricio Pochettino, quienes luego brillarían en el fútbol mundial. Su trabajo meticuloso con los juveniles lo catapultó al primer equipo en 1990, marcando el comienzo de una era dorada para el club.

El impacto de Bielsa en Newell's como entrenador fue inmediato y profundo. En su primera temporada al frente del equipo profesional, en 1990, llevó al club a conquistar el Torneo Apertura, con un empate 1-1 ante San Lorenzo en la última fecha que aseguró el título. Al año siguiente, Newell's se coronó campeón del Campeonato de Primera División 1990-91, venciendo a Boca Juniors en una histórica final por penales en La Bombonera.

En 1992, Bielsa condujo al equipo a un nuevo título en el Torneo Clausura y alcanzó la final de la Copa Libertadores, cayendo ante São Paulo, también por penales. Su estilo de juego vertiginoso, ofensivo y de alta intensidad marcó una época. Bielsa transformó a Newell's en un equipo protagonista, con jugadas preparadas y una mentalidad que inspiró a futuros entrenadores como Mauricio Pochettino, Eduardo Berizzo, Gerardo Martino y Marcelo Gallardo.

El vínculo de Bielsa con Newell's es tan profundo que, en diciembre de 2009, los hinchas votaron masivamente para nombrar al estadio del club en el Parque de la Independencia como Estadio Marcelo Alberto Bielsa, antes conocido como El Coloso del Parque.

Bielsa, con su característica humildad, expresó: “Entiendo que es desmedido este reconocimiento, pero el mensaje es de afecto y amor, y uno a esas cosas nunca se resiste”.

Además, Bielsa demostró su compromiso con Newell's al donar 2.5 millones de dólares (algunas fuentes estiman hasta 4 millones) para construir un moderno complejo en el predio de Bella Vista, diseñado por su hermana, la arquitecta María Eugenia Bielsa, y nombrado en honor a Jorge Griffa, su mentor.

Este proyecto, inaugurado en 2018, incluye dormitorios, vestuarios, salas de juego y un auditorio para análisis de video, reflejando su obsesión por el detalle. “Del club que me formó recibí más de lo que entrego. Lo mío es más una devolución”, afirmó Bielsa.

Tras su exitoso paso por Newell's, Bielsa llevó su filosofía a clubes como Vélez Sarsfield (campeón del Clausura 1998), Espanyol, Athletic Bilbao, Leeds United (campeón de la Championship 2020) y las selecciones de Argentina (oro olímpico 2004), Chile y, actualmente, Uruguay. Su enfoque táctico y su influencia en entrenadores como Pep Guardiola, Diego Simeone y Jürgen Klopp lo han convertido en un referente mundial, a pesar de contar con solo tres títulos argentinos, un oro olímpico y un título inglés.

Los saludos en redes para El Loco